当下，癌症的发病率越来越高，也越来越年轻化，很多人尚未结婚生子，却不幸罹病。因为一旦罹患癌症，采用放疗、化疗等手段很可能损伤生殖器官，影响雄性或雌性激素的产生，导致病人不育。在很多情况下，这种不育是不可逆的，会影响患者终生。冷冻生殖组织，可帮助病人恢复后找回生育能力。

目前，在国际上，为女性癌症患者冷冻卵巢组织的技术已经相对成熟，待疾病治愈后移植回体内，可以保存她们的生殖能力。在世界上，已有很多婴儿诞生于这项技术。

然而相比之下，睾丸组织的保存和回植技术发展要缓慢得多。

据2020年的一项调查性研究，在美国和以色列等地区已出现了帮助男孩冷冻睾丸组织的机构，冷冻者的平均年龄是7.9岁，其中，绝大部分患者患有恶性肿瘤或血液相关疾病。然而，这些机构只能做到取出和保存，以目前的技术还不能将睾丸移植回去。

但这也并不是毫无希望。

早在2018年，科学家用灵长类动物恒河猴进行了实验。研究者在实验猴性成熟前5个月的时间内先后切割了2个睾丸，并将睾丸分成小块分别进行冷冻和新鲜保存，后将这些组织重新种植到恒河猴的背部和阴囊的皮肤下面。

可喜的是，仅过了1个月，这些组织就开始发育，成长到青春期的实验组的恒河猴中有80%的个体睾酮都与正常的恒河猴相差无几。8到12个月后，这些组织已完全与周围环境融合，且所有的组织中都出现了曲精小管——这是睾丸中的关键结构，是精子生长、发育的场所。

最初小块的睾丸组织中发育出了支持精子形成的多种细胞（左）和精子（右图）

最终，70%的曲精小管内都生成了成熟的精子，研究者还将其精子受精的受精卵移植到雌性恒河猴体内，并顺利产出。

科学家预测，未来几年，这种方法就能进入临床实验阶段，并帮助那些幼年时不幸罹患癌症的男性患者。我们也期待该技术早日实现，造福人类健康。

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