近日，美国纽约大学朗格尼医学中心进行了一项特殊的实验——将来源于猪的肾脏首次移植到人体中，目前尚未产生排异反应。这项实验的肾脏来自一只经过基因编辑的猪。

早在几十年前，科学家就设想用动物器官来解决可供人类移植的器官短缺问题。由于猪器官大小恰到好处，且猪的解剖结构、生理指标、血型抗原都与人的相似，于是便成了研究的热点。截至目前，猪的心脏瓣膜已在人类身上成功使用了几十年；血液稀释剂肝素是从猪肠中提取的；猪的皮肤移植被用于烧伤；中国外科医生用猪的角膜来恢复患者视力。但异种移植并不是随便去市场上买一头猪就能用，为避免异种排斥，科学家需要对猪进行基因修改，尽可能减少细胞中能引起人体排斥反应的分子，从而让猪的器官能顺利扎根于人的身体里。

该实验由纽约大学朗格尼健康中心移植研究所所长Robert Montgomery教授带领团队完成，选用实验猪是O型血。人类受体是一名女性脑死亡患者，有肾功能不全的迹象，其家人同意在她停止生命迹象之前进行这项实验。Montgomery团队为这一尝试已经准备了三年。手术中，他们用手术夹钳将患者的血液与猪的肾脏分隔。一旦他们松开夹钳，血液就会注入这个新器官。如果新肾脏迅速变成蓝色，表明免疫系统吹响了集结号，发动免疫细胞奋力抵抗外来器官。这意味着，Montgomery团队这几年的工作付诸东流。

为避免风险，上个月，该团队已经将猪肾连接到一位已故受体体外的一对大血管上，并观察了两天。他们发现，肾脏做了它该做的事情，过滤废物和产生尿液，并且没有引发排异反应。同样，手术中这位脑死亡患者在移植了猪肾脏后也没有产生排异反应，目前一切正常。Montgomery说：“手术看起来非常正常，受体异常的肌酐水平在移植后恢复了正常。”研究人员表示，这是实现异种移植计划的重要一步，在不久的将来，异种移植每年将挽救数千人的生命。

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