韩国的一个研究小组开发了一种技术，该技术无需特殊预处理即可将干细胞分化为所需的细胞类型，例如血管壁细胞或成骨细胞。该技术有望促进临床前研究用人造器官或移植用人造组织（例如人造皮肤和心脏贴片）的生产。

韩国科学技术研究院（KIST）宣布，由生物材料中心的Youngmee Jung博士领导的研究小组开发了一种基于多孔超薄膜的新型细胞共培养平台，该平台可以同时培养多种类型的细胞，从而可以形成类似于人体天然组织的组织。

细胞共培养（其中将不同类型的细胞一起培养）是用于制造人造器官的方法之一，该器官可用作药物开发所需的基于动物的临床前研究的替代品。由于人体由各种类型的细胞组成，因此细胞共培养对于尽可能紧密地模拟人体组织至关重要，并且目前已在涉及模拟生物组织的大多数研究领域中使用。然而，简单地将不同类型的细胞混合在一起并一起培养通常会导致快速生长的细胞使其他细胞不堪重负，从而导致其余细胞类型缺乏生长。

在为解决该问题而开发的细胞培养平台中，使用多孔膜的平台存在局限性，因为膜的相对厚度和低密度的孔无法诱导活跃的细胞-细胞相互作用。而且，需要额外的处理来补偿平台的环境和细胞实际生长的体内环境之间的差异。

为了克服这些限制，KIST的研究人员开发了一个平台，该平台的膜厚度是现有膜的10倍，并且具有更高的孔密度，从而增强了细胞与细胞之间的相互作用。新的共培养平台使用柔软而有弹性的聚合材料并能够弹性调节薄膜，从而显示出与细胞外基质相似的表面特性，从而为细胞提供了与人体相似的环境。此外，考虑到人体的血管，肌肉，心脏和其他部位的组织通常沿特定方向排列，KIST研究小组开发的平台适合培养组织，因为它无需任何进一步处理即可排列细胞通过利用膜的弹性的孔对准和纳米级图案形成。

“这种细胞共培养平台能够使细胞培养比现有的商用平台更简单但效率更高，因此，作为临床前研究的替代工具具有很高的潜力，可以替代制药公司，医院和其他领域的动物试验。需要生物学评估。” KIST的Youngmee Jung博士说。

研究结果已发表在最新一期的《Advanced Functional Materials》杂志上。